El dengue es una enfermedad causada por un virus y transmitida por la picadura de un mosquito, el Aedes Aegypti.

El Aedes Aegyptis es el principal vector o agente transmisor del dengue. Este mosquito es un pequeño insecto blanquinegro con rayas en el dorso de las patas, por lo cual es conocido como el zancudo patas blancas. Los mosquitos que transportan el virus lo transmiten a la persona que pican desde el momento que se consideran infectados hasta que mueren ( 15 a 65 días).

Estos mosquitos pican en las primeras horas de la mañana y al final de la tarde.

El Aedes Aegyptis, vive en el interior de las viviendas, principalmente en sitios oscuros; y en el exterior en sitios frescos y a la sombra. Las hembras ponen los huevos sobre el nivel del agua, la cual es necesaria para que se desarrollen larvas, ninfas y mosquitos adultos.

Los mosquitos se crían en toda clase de recipientes en los cuales se acumula agua de manera accidental o deliberada, ya sean cubiertas de vehículos, floreros, cunetas, etc.

La Enfermedad

El dengue se puede presentar en dos formas: dengue clásico y dengue hemorrágico.

El dengue clásico se presenta con síntomas parecidos a una enfermedad gripal por lo que muchas veces puede confundirse. Afecta a niños y adultos y raras veces causa la muerte. Los síntomas incluyen: fiebre, dolor de cabeza muy fuerte, debilidad, dolor en los músculos y articulaciones, pérdida del sentido del gusto y del apetito, náuseas y vómitos, y erupciones en la piel (pecho y miembros inferiores).

El dengue hemorrágico es otra forma más grave, que puede estar acompañada de hemorragias e incluso puede causar la muerte. Los síntomas característicos son: fiebre, tos, dolor de cabeza, vómitos, dolor de estómago, piel pálida y fría, hemorragias (nasales, bucales), sed excesiva, insomnio e inquietud, pulso rápido y débil, dificultad para respirar y desmayos.

El dengue hemorrágico afecta sobre todo a los niños. El dengue causa síntomas parecidos a los de la gripe —fiebre, cansancio y dolores musculares— y los pacientes se recuperan en aproximadamente una semana; en cambio, el dengue hemorrágico añade a lo anterior hemorragias internas y choque y puede ser mortal. La fiebre amarilla, presente sobre todo en África y América del Sur, se difunde en áreas urbanas por la picadura del mosquito Aedes aegypti.

MEDIDAS DE PROTECCIÓN DE LOS MOSQUITOS QUE TRANSMITEN EL DENGUE

A. Medidas Individuales:

Como los mosquitos pican predominantemente en las mañanas y al atardecer, se debe procurar no permanecer al aire libre en  estos horarios, sobre todo en periodos de epidemia, pero si no se puede evitar, entonces se indica cumplir con las siguientes recomendaciones:

• Si se halla en áreas donde hay mosquitos se debe usar ropa de tela gruesa, de preferencia camisas de manga larga y pantalones largos.


• Procure que la ropa que utilice sea de colores claros.


• En la piel que no está cubierta por ropa, aplique una cantidad moderada de algún repelente contra insectos.

Los Repelentes más recomendados son los que contienen (N, N-dietil-meta-toluamida o N, N-dietil-3-metilbenzamida). La mayoría de los repelentes contienen un químico llamado DEET (dietiltoloamide) en diferentes porcentajes. Por ser tóxico y penetrar al torrente sanguíneo, se recomienda que los repelentes no contengan más de un 35% del principio activo. La cantidad de concentración del insecticida no tiene nada que ver con su efectividad, pero sí con el tiempo en el que dura la acción del repelente, esto quiere decir que si la concentración del repelente es mayor, el tiempo que protege contra la picadura del mosquito es más largo. La elección del repelente en estos casos deberá ser de acuerdo al tiempo que se esté expuesto a la picadura del mosquito.

Control ambiental de la vivienda: Requiere eliminar o controlar los hábitat larvarios donde el mosquito pone sus huevos y se desarrollan los mosquitos inmaduros. Algunas de las medidas de control ambiental son:

1. Ordenar los recipientes que puedan acumular agua; colocarlos boca abajo, o colocarles una tapa.

2. Realizar perforaciones en la base de las macetas para el drenaje del agua.

3. Revisar todas las áreas, jardín o cualquier espacio abierto de la vivienda, evitando que por su forma, tanto plantas o troncos, se conviertan en recipientes de agua de lluvia.

4. Si hay floreros dentro o fuera de la casa, se debe cambiar el agua cada tres días.

5. Se debe constatar si en los recipientes donde hay agua estancada existen larvas. Si se detectan, hay que eliminarlas, procediendo de la siguiente manera:

a. Lavar y cepillar fuertemente una vez a la semana los recipientes en donde se almacena agua: cubos, palanganas, tanques, etc.
b. Taparlos sin dejar pequeñas aberturas para evitar que los mosquitos entren a dejar sus huevos.
c. Se pueden criar peces en los depósitos donde el agua se acumula, para que se alimenten de las larvas.

6. Cortar o podar periódicamente el pasto del jardín. 7. Colocar el larvicida recomendado por la OMS en los recipientes donde se acumule agua. 8. Destruir los desechos que puedan servir de criaderos (triturar los cascarones de huevos, perforar latas vacías, enterrar llantas).

B. Medidas del grupo familiar:

• En áreas donde hay mosquitos se deben tener mosquiteros en todas las puertas y ventanas


• Revisar que los mosquiteros se encuentren en buenas condiciones para evitar la entrada de insectos a la vivienda. Aquí también se incluyen las medidas de eliminación de posibles criaderos en el hogar.


• Es importante revisar los interiores de la casa sin olvidar verificar el techo, garaje, patio y jardín ya que en todos estos lugares pueden existir recipientes.


• Permitir que el personal sanitario (autorizado e identificado) entren a verificar las viviendas para evaluar la existencia criaderos potenciales y atender las recomendaciones específicas de acuerdo a su vivienda.


• No arrojar basura en la calle, ya que en ésta se puede estancar el agua de lluvia y servir para que el mosquito ponga ahí sus huevos, favoreciendo la presencia de los mosquitos cerca de su hogar.

C. Medidas de forma comunitaria:

Uno de los primeros pasos en lograr la participación de la comunidad es cerciorarse de que sus miembros estén informados de los conceptos básicos sobre la enfermedad del dengue y las características del mosquito vector, como por ejemplo:

• Dónde pone el Aedes aegypti sus huevos.
• El vínculo entre las larvas y los mosquitos adultos.
• Información general sobre la transmisión del dengue, sus síntomas, cómo se diagnostica y su tratamiento

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